El asbesto es una fibra patógena que ha sido reconocida como un carcinógeno por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ampliamente utilizado en Europa desde la década de 1970 hasta la década de 1990, el asbesto ahora está prohibido en más de 50 países. Uno de sus usos principales fue hacer fibra de cemento (cemento de asbesto), que se usa comúnmente en la industria de la construcción para techos de fibra de fibra, por ejemplo. 0 0 en 1999, Una directiva europea prohibió la extracción, comercialización y uso de asbesto en nuevos materiales y estableció el 1 de enero de 2005 como la fecha límite para implementar la prohibición en los países miembros. Según esta directiva, es obligatorio que los empleadores identifiquen la existencia de asbesto en edificios, instalaciones e infraestructura (pública y privada), verifiquen su nivel de degradación y monitoree. El Parlamento Europeo recomendó que el gobierno portugués implementa medidas para realizar un inventario de todos los edificios públicos que contengan asbesto y desarrollar un calendario para la implementación de acciones de prevención de riesgos.

en 2005 , Fenprof, la Unión Nacional de Maestros, presentó una solicitud oficial para acceder a las bases de datos del gobierno para determinar el número de edificios escolares que contienen asbesto. Esto llevó a la aprobación de una ley que estipulaba que el asbesto tenía que ser eliminado de todos los edificios, instalaciones e infraestructura pública dentro de un año. También ordenó que una lista que contenga esta información se elabore y se hizo pública, y el gobierno tomará medidas para garantizar que los materiales peligrosos sean monitoreados y (o) eliminados. 0 0 Al final del período de un año, algunas escuelas emitieron declaraciones que denuncian la existencia de asbesto en sus edificios y la etapa avanzada de degradación. En marzo de 2013, se lanzó una lista de 52 escuelas alistadas en el programa del Ministerio de Educación y Ciencia (MEC) para la eliminación del asbesto; La lista completa, sin embargo, no se hizo pública.

La ONG portuguesa de Ngo presentó una queja ante la Comisión Europea para denunciar a Portugal por no hacer información sobre los riesgos de exposición a asbestos public.

A principios de 2014, FenProf entregó una solicitud formal al MEC para insistir en que proporcione urgentemente la lista completa de escuelas cuyos edificios contienen asbesto. En los últimos años, la Federación ha presentado varias quejas contra el Gobierno y la MEC a organismos nacionales e internacionales como la Organización Internacional del Trabajo y la Oficina del Fiscal General. 0 0 El Confederação Geral Dos Trabalhadores Portugueses (CGTP, o la Confederación de Trabajadores Portugueses) emitió un comunicado de prensa en el que declaró que la fecha límite para compilar la lista de edificios que contenían asbestos ya había expirado hace dos años y que el gobierno no se refiere a cumplir con La ley estaba empeorando un problema de salud pública.

Aunque las declaraciones de MEC indican que el asbesto se ha retirado de más de 100 escuelas y esperan eliminarlo en más de cien cien más , la lentitud y la inacción del gobierno sobre el tema han llevado a las protestas de estudiantes, padres y maestros a exigir la eliminación del asbesto. Quercus y Fenprof también se han reunido varias veces para discutir la inacción del gobierno, así como las estrategias para exigir la eliminación del asbesto de las escuelas.

En 2014, el gobierno lanzó un Lista de 2.015 edificios, instalaciones y otras estructuras públicas que podrían contener asbesto, la mayoría de los cuales fueron edificios MEC. Sin embargo, se dice que hay más de 600,000 edificios con techos de fibra en todo el país. Las instituciones involucradas exigieron una eliminación rápida de la fibra. Una de estas instituciones es el CGTP-In, que ha identificado la presencia de asbesto en muchos edificios, como los de la Dirección General para la Energía y la Biblioteca Nacional. Otro fue Quercus, que propuso una estrategia nacional sobre asbestos.

En noviembre de 2016, los sindicatos de trabajadores de Quercus y de la construcción organizaron una vigilia frente al Novinco Factory en Matosinhos, la fábrica de Cimianto en Alhandra y la fábrica de Lusalite en Cruz Quebrada (Oeiras) en memoria de las víctimas de asbesto. Más de 1,000 personas trabajaron en las tres grandes fábricas de fibra-cemento en Portugal. Hay 39 muertes reportadas por causas relacionadas con la exposición al asbesto.

En octubre de 2017, el parlamento portugués ordenó el asbesto que todavía está presente en edificios e instalaciones privadas (aproximadamente 4,200 intervenciones), incluida la vivienda, para ser eliminadas.

600,000 edificios contienen estructuras de asbesto (aproximadamente 200,000 son edificios públicos que representan el 16% de los edificios públicos portugueses totales)