Una de las fuentes más detalladas (escritas por expertos en petróleo de Mobil) (5) explica que "a las 1900 horas el 19 de julio de 1979, el 288,000 de peso muerto (DWT) Atlantic Empress y el capitán de 207,000 y el Egtwt colisionó en el Mar Caribe-Ton (DWT) y el Capitán de 207,000 y el Egt. . En las ardientes consecuencias del accidente, 27 tripulantes perdieron la vida. Había una gran posibilidad de que se derramen un total de 3.5 millones de barriles de petróleo crudo; este habría sido el derrame más grande para ese tiempo. Islas cercanas con su turista Las playas y los arrecifes de coral fueron amenazados. Y sin embargo, a pesar de que la emperatriz del Atlántico finalmente se hundió después de quemar durante 14 días, no llegó ningún petróleo a tierra y no se observaron indicaciones de ningún daño ambiental ". La mayor parte del petróleo en el Capitán Egeo se salvó después de que el barco fue remolcado a Port en Cuaraçao, mientras que la Emperatriz Atlántica fue remolcada hacia afuera desde el lugar del accidente (a unas 18 millas al noreste de Tobago) hacia la isla de Barbados. Los equipos de salvamento hicieron grandes esfuerzos para salvar su carga, pero después de dos semanas en el mar y muchas explosiones e incendios, se hundió el 3 de agosto. Una consecuencia de este terrible accidente es que se quemaron más de 250,000 toneladas de petróleo crudo y se derramaron en el océano.

según lo repitado por el New York Times (7), "Los barcos dañados tienen el potencial de crear uno de los derrames de petróleo más grandes de la historia. Hasta ahora, la mayor cantidad de petróleo derramado en el mar fue de 1.37 millones de barriles de un pozo mexicano que explotó en el Golfo de México el 3 de junio. Marzo del año pasado, se perdieron 1.3 millones de barriles de petróleo cuando el petrolero Amoco Cádiz se separó de la costa de Francia. República de Trinidad y Tobago.

Este fue el quinto derrame de petróleo más grande registrado. (1) La Emperatriz Atlántica de 347 metros estaba en camino a Beaumont, Texas de Saudi Arabia. Construido en 1974, el petrolero de 5 años se dirigía a la terminal de petróleo Mobil con 276,000 toneladas de petróleo crudo ligero. Dirigiéndose en el opuesto La dirección, el capitán de 210,257 DWT VLCC Egean estaba en camino a Singapur con 200,000 toneladas de petróleo crudo ligero y pesado de Curazao y Bonaire. (1) La colisión entre los dos supertankers de propiedad griega y liberiana rodilla de aproximadamente 27 marineros (marineros ( la mayoría de ellos en las empresas del Atlántico). La Guardia costera de Trinidad y Tobago rescató a las personas que sobrevivieron en el mar. Los cuerpos de las personas muertas no fueron recuperados (6).

alrededor de las 7 p.m. El 2 de julio, los dos buques pasaban a 18 millas de la isla de Tobago. La visibilidad era casi cero dentro de una tormenta tropical con peces fuertes. En el Capitán Egeo, el segundo oficial vio el Atlantic Express, ya que los dos buques estaban a solo 500 metros de distancia. Ordenó al recipiente que se alejara de la Emperatriz Atlántica, pero no había forma de evitar la colisión. El arco del capitán del Egeo golpeó un golpe en el costado de la emperatriz del Atlántico. Inmediatamente, hubo una gran explosión y ambos petroleros estallaron en llamas. (1). (3).

La Emperatriz Atlantic permaneció en llamas y a la deriva. Se observó una mancha de aceite de aproximadamente 10 millas de largo por 2 millas de ancho. Se enviaron un equipo de salvamento de SMIT para intentar controlar el incendio, mientras que dos remolcadores llevarían a la Emperatriz bajo remolque y lo llevarían al mar. El equipo de salvamento no pudo controlar el incendio.

En el capitán de Egeo, el incendio fue controlado por la Guardia Costera Trinidad y Tobago. Desactivado por la colisión, el petrolero fue remolcado primero hacia Trinidad. Diez oficiales permanecieron a bordo tratando de reparar daños. Se decidió que el Capitán Egeo sería llevado a Curazao. Mientras el Capitán Egeo estaba siendo remolcado, también estaba liberando una pequeña cantidad de petróleo crudo. El remolcador roció dispersantes para controlar el impacto ambiental. Cuando el capitán del Egeo llegó a Curazao, el aceite restante fue transferido a otros petroleros. (1).

El 24 de julio, la Emperatriz Atlántica todavía estaba ardiendo, pero estaba a 135 millas de Tobago. Se veía una mancha de petróleo de 50 millas, pero no estaba cerca de ninguna costa. Los dos remolcadores continuaron rociando agua en la cubierta con la esperanza de enfriar la intensidad del incendio. Del 25 de julio al 28 de julio, los esfuerzos de lucha contra incendios parecían estar funcionando. El equipo de salvamento SMIT informó que la cantidad de petróleo que se liberaba se estaba desacelerando y que los bomberos podían abordar el barco y las ingestas de agua cerradas, las puertas de fuego. El fuego estaba contenido solo para los dos tanques de estribor. El 29 de julio, los bomberos renovaron sus esfuerzos en la Emperatriz Atlántica. (1) (3). Al final del día, los combatientes de luchador dejaron a la Emperatriz Atlántica planeando regresar al día siguiente para extinguir el incendio. Solo unos minutos después de que los combatientes de los luchadores dejaran el petrolero, hubo una gran explosión en la emperatriz del Atlántico. Las llamas alcanzaron 300 pies en el aire. La explosión destruyó la mayoría de los equipos de extinción de incendios y el incendio ahora estaba aumentando a otras partes del barco, incluidos 2 tanques centrales y un tanque en el puerto de la embarcación. El 2 de agosto, la condición del casco de la emperatriz del Atlántico empeora. Los remolcadores dejaron ir los bollos restantes que señalaban el final de cualquier esfuerzo de lucha contra incendios. La emperatriz del Atlántico gradualmente se envolvió en llamas a medida que el aceite se agrupaba alrededor del petrolero. Los testigos declararon que el arco estaba rojo caliente por el intenso fuego hasta que se hundió. Las aeronaves informaron que las llamas se extendieron 500 pies en el aire con humo que alcanzó los 6,000 pies en el aire. Finalmente, el 3 de agosto, la emperatriz se hundió, habiendo derramado 287,000 toneladas métricas de petróleo crudo en el mar Caribe. En comparación, en el derrame de Exxon Valdez diez años después había "solo" 37,000 toneladas métricas de petróleo. (1) (4).

La Emperatriz Atlantic tardó casi dos semanas en hundirse después de la colisión. El incendio consumió una gran parte de la carga de petróleo, pero todavía había unas 30 millas por 60 millas de resbaladizo todavía visible. La aeronave voló sobre el área y continuó rociando dispersantes. Ninguna contaminación significativa llegó a la orilla en las islas cercanas. (5).

Sin embargo, los países impactados por la contaminación no realizaron ningún estudio de impacto afectado por la contaminación. Ninguno de los buques había proporcionado los vigilantes adecuados y no había podido reducir su velocidad. El enfoque en este desastre se eclipsó en cierta medida por la explosión de la plataforma de perforación ixtoc en el Golfo de México el 3 de junio de 1979, fuera de Bahia de Campeche, hasta 210,000 toneladas.

0 La colisión se convirtió en un evento importante en litigios con compañías de salvamento que reclaman una compensación por sus esfuerzos de tratar de evitar un derrame importante y una mayor contaminación en tierra.