Petmin, con sede en Johannesburgo, ha operado su mina Somkhele desde 2007 a solo 17 km de la frontera del desierto de Hluhluwe-Imfolozi, el parque formal más antiguo de África y un refugio para el rinoceronte blanco. Desde la llegada de la compañía, Petmin ha demostrado un desprecio preocupante por las comunidades y ecosistemas locales. En violación del protocolo tradicional sagrado, la compañía desenterró las tumbas y los restos de antepasados ​​para llegar al carbón. Cientos de personas se han visto obligadas a abandonar sus tierras y haber visto a sus jefes y curanderos tradicionales comprometidos, permitiendo que las operaciones de la compañía contaminen agua, aire y tierra en el área. Las personas restantes de Somkhele ahora reciben agua una vez por semana de un camión y sufren enfermedades respiratorias y tuberculosis. Ahora, a solo 20 km al sur de Somkhele y a solo 40 metros del borde del parque, una nueva mina de carbón, el proyecto Fuleni de Ibutho Coal, está siendo planeado para acceder a una costura de antracita. Al ver lo que le ha sucedido a Somkhele, las comunidades que pueden ser desplazadas por esta nueva mina se oponen. Los activistas de la comunidad como Mam Khuluse de Ocilwane insisten en que las compañías "dejan el carbón en el hoyo". La aplicación de Ibutho Coal para una mina abierta amenaza el fama mundialmente famosa del área silvestre del IMfolozi, un santuario para la mayor concentración de rinoceronte en el mundo. La mina también amenaza los medios de vida, la salud y el bienestar de las comunidades rurales vecinas. El área minera propuesta está ubicada en el límite del área de la naturaleza del IMFOLOZI, el primer desierto declarado en África. Se encuentra dentro de la reserva natural proclamada más antigua de África, el parque Hluhluwe-Imfolozi (HIP) hogar de una amplia gama de vida silvestre, incluidos los cinco grandes. El área del desierto tiene un fuerte patrimonio cultural, que se remonta a la Edad de Piedra. Para el pueblo zulú, es un sitio sagrado importante desde antes de la época del rey Shaka, que creció en el área. Hip disfruta de una reputación como una gran atracción turística y ha atraído a los visitantes de todo el mundo durante más de 100 años. Esta área silvestre única con una historia tan rica nunca puede ser reemplazada. Dos minas de carbón ya encerran el Parque Imfolozi: Zululand Antracite Colliery (ZAC) propiedad de Río Tinto, y la mina Somkhele, que funciona como Tendele y propiedad de Petmin. Con la aplicación de Ibutho Coal para el proyecto Fuleni Antracita, IMfolozi estará literalmente encerrado por operaciones mineras de carbón. La minería de carbón de fundición abierta requiere una cantidad sustancial de agua, e inevitablemente causa el aire generalizado, la contaminación del ruido y el agua, lo que resulta en daños ambientales irreparables. La mina de carbón Fuleni propuesta plantea las siguientes preocupaciones graves: el borrador del informe de impacto ambiental identifica a 16 500 personas que se verían afectadas directa o indirectamente por los impactos negativos durante la vida de la mina. Esto no incluye las generaciones futuras afectadas por el daño irreparable de la mina. Muchas familias, que se dirigieron algunos niños, que actualmente viven en las siete aldeas ubicadas dentro del MLA propuesto, pueden perder sus hogares, escuelas, clínicas, suministros de agua, carreteras, áreas de pastoreo para sus ganado y cabras, tierras de cultivo, sitios naturales sagrados y entierro. sitios. La mina interrumpiría el tejido social del pueblo fulení y sería un imán para los elementos oportunistas, incluidos los delincuentes, que se mudarían al área, lo que resultaría en mayores niveles de delitos. Los cazadores furtivos de rinocerontes aprovecharán la oportunidad de ocultarse entre la población cambiante, lo que lleva a un aumento en la matanza de rinocerontes para sus valiosos cuernos. Más de 84 millones de metros cúbicos del gas de metano "invernadero" (CH4) se liberarían a la atmósfera. El metano es 20 veces más potente que el dióxido de carbono (CO2) en su efecto sobre el cambio climático. La cuestión del agua para la mina propuesta permanece sin resolver. La cuenca del río Mfolozi es un área altamente estresada por el agua recientemente en el control de una de las peores sequías en la memoria viva. No es una opción para la mina propuesta extraer agua del río Mfolozi. No se ha aclarado el abastecimiento de un volumen de agua tan grande, sin quitarlo de las personas y sus necesidades. La contaminación de los recursos de la superficie y el agua subterránea es una consecuencia inevitable de la minería de carbón de fundición abierta. La gente rural, su ganado y los animales salvajes dependen de los recursos hídricos existentes. Si estos se contaminan por el agua de la mina ácida y los metales pesados ​​tóxicos, habría importantes impactos en la salud para toda la vida, incluidos los residentes que viven en la ciudad aguas abajo de Mtubatuba y sus alrededores. Los visitantes de la cadera y otras atacaciones turísticas en el área también estarían en riesgo. Grandes cantidades de polvo coalífero negro producido por actividades mineras de fundición abierta, carbón y vertederos de descarga, y camiones de carbón largas distancias por carretera, plantean riesgos significativos para la salud. Los vientos prevalecientes llevan el polvo a las áreas de asentamiento humano (hogares, escuelas, áreas de pastoreo y tierras de cultivo), el área de la naturaleza y el parque IMfolozi (cadera) Hluhluwe, lo que resulta en altos niveles de toxicidad y contaminación del agua. El polvo de carbón también cubre y contamina la vegetación, envenenando así las fuentes de alimentos para animales salvajes y ganado. Los estudios muestran que el polvo de la mina Fuleni propuesta soplará en el área de la naturaleza del IMFOLOZI y la cadera en niveles que excederán los estándares nacionales de calidad del aire atmosférico que resulta en un entorno natural malcriado y contaminado. Los impactos serían devastadores para la vida silvestre y las operaciones turísticas. Los residentes y animales de Fuleni tendrían un alto riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias que amenazan la vida para respirar y acumular polvo coalífero en sus pulmones con el tiempo, especialmente las personas y los animales que viven muy cerca de la mina. Ruido generado por la maquinaria pesada día y día, explosiones para explotar rocas, vibración del suelo sísmico, la contaminación lumínica que transfiere las estrellas ocurriría repetidamente y continuamente durante la vida de la mina. Esto afectaría a las personas que viven cerca de la mina, los visitantes de la cadera y las personas que salen por los senderos del desierto. También se esperarían graves impactos en las poblaciones de elefantes, rinocerontes, cocodrilos y aves rapaces. El desierto de la imfolozi se designaría debido a la pérdida de su carácter salvaje y su entorno natural no transformados por la humanidad. Las guías de senderos de Wilderness perderían sus trabajos porque los senderos salvajes ya no se llevarían a cabo. El conflicto está aumentando. El 22 de abril de 2016, se informó (por Sheila Berry) que una multitud enojada pero bien benética de más de mil residentes de Fuleni obligó al Comité Ambiental de Desarrollo Minero Regional (RMDEC) a abortar su visita al sitio a Fuleni por el elenco abierto propuesto por Ibutho Coal mía en el límite del área de la naturaleza del IMFOLOZI. En las primeras horas de la mañana, los residentes de Fuleni bloquearon la carretera principal a Ocilwane con rocas y neumáticos, que encendieron para crear una barricada para evitar que los vehículos ingresen a Fuleni. Ocilwane es la aldea que se verá más afectada por la mina de carbón propuesta. La policía finalmente logró solicitar asistencia del convocador de marzo, Phila Ndimande, quien junto con otros activistas e investigadores de la Organización de Justicia Ambiental de la Comunidad Mfolozi (MCEJO) del Centro de Sociedad Civil (CCS) - UKZN, lograron persuadir a los residentes locales para que ayuden a llevar a cabo las rocas y los neumáticos ardientes. Sin embargo, una vez que el camino fue despejado de obstáculos, las personas subieron a la carretera y crearon una barricada humana para evitar que los vehículos crucen el puente. Sostuvieron una gran pancarta que abarcó el camino diciendo: no nos moveremos. Cuando llegó el equipo de RMDEC, se produjo un enfrentamiento, pero finalmente tuvieron que admitir la derrota y darse la vuelta y conducir de regreso a Enseleni.

Billy Mnqondo, cofundador de McEjo, explicó que, en 1963, su familia era una de las muchas familias retiradas por la fuerza de su tierra tradicional cerca de Mpangeni a Ocilwane para dar paso a la Owen Sitole Agricultural College. En ese momento, el magistrado local prometió que nunca serían reubicados nuevamente. Según Billy: “La reubicación forzada no es algo que una familia debería tener que experimentar. La comunidad de Ocilwane insiste en que nadie está preparado para moverse para dar paso a la mina de carbón de Fuleni. Cuando decimos que no, ¡queremos decir que no! Definitivamente no nos moveremos. ”

En este caso hay quejas debido a las amenazas a la silvestre en el área de la naturaleza del IMFOLOZI. Para los habitantes locales, la reciente protesta fue provocada por la falta de agua. La sequía devastadora actual en 2016 ha dejado gran parte de KZN sin agua y se espera que el cambio climático empeore la situación. Los residentes de Fulení consideran incomprensible e irresponsable que, en estas condiciones, el gobierno parece listo para aceptar la nueva mina de carbón de Ibutho que robará su agua como la mina Somkhele existente roba agua de las comunidades de Somkhele. MCEJO vincula los problemas locales con el problema más amplio del cambio climático. MCEJO cuestiona el obvio desprecio que el gobierno tiene por los protocolos y acuerdos internacionales que ha firmado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los residentes de Fuleni también han sido enojados por extraños que entran en el área sin previo aviso. MCEJO es una organización comunitaria establecida en noviembre de 2015 para coordinar actividades como el exitoso Festival de Cine de Isolesizwe, el 28 de febrero de 2016, y varios proyectos en Fuleni, incluida su actual campaña de limpieza. El eslogan de McEjo no es "nada sobre nosotros y de nuestra tierra sin nosotros".

En este conflicto hay una confluencia de intereses de medios de vida locales y defensa de los derechos territoriales indígenas con consideraciones globales sobre el cambio climático (y los "combustibles no quemables") junto con la defensa de un área silvestre. En este sentido, los conservacionistas más respetados y experimentados de KwaZulu-Natal han argumentado que la controvertida mina de carbón Fuleni prevé que se establezca correctamente en el límite del área silvestre de la histórica reserva de juegos Imfolozi y, en algunos casos, destruirá el tejido de la gestión de la gestión de la gestión Áreas en KZN, si no en Sudáfrica.

Oscar Mthimkhulu, gerente del Sitio del Patrimonio Mundial de Maloti Drakensberg y Jabulani Ngubane, Gerente de Hluhluwe-Imfolozi Park (HIP),,, Expresó su "creciente consternación" por el daño que la mina causaría al turismo, la vida silvestre y los recursos naturales por igual, así como la devastación de los medios de vida de las comunidades locales que actualmente viven en el camino de la mina.

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