En marzo de 2011, Socfin SL obtuvo un contrato de arrendamiento de 50 años por 6500 ha de tierras fértiles en Malen Chiefdom, distrito de Pujehun, South Sierra Leona. La compañía, miembro del enorme grupo francés Bolloré, tenía la intención de desarrollar la tierra para plantaciones de palma aceitera y caucho. El proyecto prometió la compensación local de las poblaciones locales por la tierra perdida, las inversiones en desarrollo y los empleos. Sin embargo, ocho cortos meses después de firmar el liderazgo local presentaron a las autoridades locales una larga lista de quejas contra la compañía, incluida la falta de consulta adecuada, la falta de transparencia y la falta de compensación por la pérdida de tierras, así como la corrupción, las condiciones de trabajo terribles y la presión y la presión e intimidación para firmar contratos de arrendamiento. El Instituto Oakland y las ONG locales documentaron violaciones de los derechos humanos y descubrieron que el arrendamiento es inconsistente con las leyes y regulaciones nacionales. A principios de octubre, más de 100 terratenientes desposeídos organizaron una protesta contra la compañía, lo que resultó en 40 arrestos y juicios prolongados de los involucrados. Otra protesta por los cheques de pago retrasados el 7 de diciembre de 2011 se resolvió al multar a los que protestaban. Se realizó un EIA, pero debido a la falta de datos preexistentes, los impactos específicos del proyecto no estarán claros. Según un informe del Instituto de Oakland: no habrá restricciones en el volumen de agua extraída por SAC [Socfin] de los ríos, otros cursos de agua, pozos y pozos, y los ciudadanos locales ya se quejan de impactos en la salud de trabajar con fertilizantes en la vivera. El contrato de arrendamiento en Malen Chiefdom tiene el potencial de una extensión adicional de 21 años y 5,000 ha adicionales. Según un informe de paisajes verdes de mayo de 2011, la compañía ha firmado un memorando de entendimiento para tierras adicionales en el distrito de Bonthe y está en consulta para más tierras en el distrito de Bo, lo que elevaría su pañuelo total en el país a 12,000 ha. En 2013, Socfin demandó a Sierra Leone Green Scraeny por informar sobre las actividades de la Compañía, presentando una demanda por difamación (demanda por SLAPP) contra la ONG y su director ejecutivo, Joseph Rahall. |