Los bosques de Saranda en las regiones montañosas del distrito de West Singhbhum de Jharkhand son bosques densos que se extienden sobre un área de 82,000 ha. Estos bosques fueron uno de los más impecables de la India, y son los bosques de sal más grandes del país (Priyadarshini, 2008; Sethi, 2014). Apoyan una gran variedad de biodiversidad floral y faunal, y son un importante corredor de elefantes (Priyadarshini, 2008). Un panel de expertos designado por el Gobierno de India en 2011, identificó 480 nuevas especies de fauna y flora en la región (Chakravartty, 2014). El área central de estos bosques también es el hogar ancestral de aproximadamente 56 pueblos (Deogharial, 2013) que se componen principalmente de las comunidades Ho y Mundi adivasi (tribales). Las 36,000 comunidades tribales fuertes han vivido de manera sostenible dentro de los bosques durante siglos y han jugado un papel clave en el mantenimiento y la protección de los bosques (Bera, 2012). La ecología de los bosques está estrechamente entrelazada con las prácticas espirituales y culturales de la tribu (Lambert, 2016). La integración cultural y la importancia de los bosques para las comunidades tribales se extienden desde el nacimiento hasta la muerte: la comunidad Ho Dicta los entierros se llevan a cabo bajo la sombra de los árboles dentro de los bosques de Saranda. El impacto que tiene la pérdida del bosque en los adivasis puede medirse por la declaración de un trabajador a tiempo parcial capturado por Bera, 2012: "Solo espero que dejen algunos bosques para nuestras tumbas" (Bera, 2012). Las colinas también tienen grandes depósitos de mineral de hierro de alto grado. Hasta 2016, se han otorgado cerca de 1.200 ha de tierra dentro de los bosques de Saranda para la minería de mineral de hierro a 85 empresas (Lambert, 2016). Como resultado de operaciones mineras, grandes tramos de tierras forestales que sirvieron como un corredor de elefante, las tierras agrícolas pertenecientes y los medios de vida de los aldeanos se encuentran desechos. Las corrientes que sirven a fines nacionales y agrícolas de los aldeanos ahora fluyen rojos con desechos mineros, contaminando fuentes de agua potable y resultan en la pérdida de productividad agrícola (Priyadarshini, 2008). Bosques y montañas que son sagradas para los adivasis se degradan debido a las operaciones mineras de mineral de hierro.

varios actores políticos, incluido el entonces Ministro de Medio Ambiente y Bosques de la Unión Jairam Ramesh , expresó sus intenciones de no permitir que las operaciones mineras se llevaran a cabo en la región, especialmente por actores privados (Business Standard, 2012). Sin embargo, en 2012, Sail recibió permiso para la expansión de las operaciones mineras y 273 ha (Chakravartty, 2014) adicionales. En 2013, las operaciones mineras recibieron más autorizaciones forestales. Sail (Autoridad de Acero de India Ltd.) se expandió a 351 ha (Chakravartty, 2014) adicionales. La propuesta de vela para la autorización forestal incluyó la tala de 40,000 árboles, 26,000 de los cuales tenían una circunferencia de más de 70 cm, una indicación de salud forestal (Chakravartty, 2014). Además de la vela de propiedad estatal, esto también incluía varios actores privados, como Jindal Steel Works (JSW), Vedanta y Minas Rungta a las que se les otorgó permiso para comenzar la exploración dentro del corredor de elefantes. Al Grupo Jindal recibió la aprobación para el desvío de un área de 1500 ha y la autorización de 80,000 árboles (Deogharial, 2013; Shrivastave, 2013), mientras que las minas de Rungta recibieron autorización por 100 ha que implican una autorización de más de 2800 árboles (Shrivastava, 2013 ). Esto planteó mucho descontento en medio de los aldeanos de la región (Deogharial, 2013). Sin embargo, en 2014, el Ministerio de Bosques y Medio Ambiente (Chakravartty, 2014) otorgó permisos para operaciones mineras en la región (Chakravartty, 2014). La situación se agravó en 2016, cuando el conocido activista de derechos humanos y el líder del movimiento para proteger los bosques de Saranda, a Gladstone Dungdung, se le negó el permiso para viajar al Reino Unido para participar en una conferencia para presentar el caso del movimiento de resistencia contra Protestas anti-mineras en la región (Lambert, 2016).

varias protestas anti-mineras han sido organizadas por los aldeanos locales a lo largo de los años, pero inútiles ( Openspace, Dungdung). El Post-Master en Saranda, el Partido Republicano de Bhismen describe los problemas que los aldeanos, en su mayoría agricultores y recolectores de productos forestales que no son maderras, al afirmar, "¿de qué uso son los programas de desarrollo cuando nuestra tierra se está volviendo estériles y las corrientes perennes se están secando" ( Bera, 2012). Los desechos mineros han puesto en rojo los ríos, y las operaciones mineras han resultado en el secado de un estiramiento de 5 km de una secuencia perenne en la región (Bera, 2012). 0 0 La yuxtaposición de la acumulación de riqueza por parte de una pequeña minoría en la región y la pobreza de ingresos de la mayoría de la población que son los propietarios de las tierras pueden ser calificados por el análisis del economista Ramesh Sharan, quien afirma: “Es una paradoja que West Singhbhum tiene el mayor ingreso per cápita en el estado, pero también figura en la lista de 100 peores distritos del país en términos de índices de desarrollo humano ”(Ganguly, 2015). Las operaciones mineras y los problemas de los aldeanos continúan.

Hasta 2016, se han otorgado cerca de 1.200 ha de tierra dentro de los bosques de Saranda para la minería de mineral de hierro a 85 empresas (Lambert, 2016). Como resultado de operaciones mineras, grandes tramos de tierras forestales que sirvieron como un corredor de elefante, las tierras agrícolas pertenecientes y los medios de vida de los aldeanos se encuentran desechos.

Más de 85 proyectos, tanto el sector público como el privado, han sido autorizados dentro de la prístina que tienen más de 2000 TM de mineral de hierro de alto grado.